В современной борьбе за лояльность пользователей главными силами выступают Microsoft, Apple и Google. В наше время достижения этих компаний в среде готовых устройств уже не играет такой большой роли, как нарастающее противостояние в сфере программного обеспечения и онлайн-сервисов. Сейчас не так важно, какой именно чип стоит в компьютере, планшете, ноутбуке, как обеспечение удобного и быстрого взаимодействия пользователя с устройством, разнообразие и качество интернет-сервисов.
Если считать ключевым показателем прибыль, то первенство неизменно принадлежит компании Microsoft с её 18,7 миллиардами долларов за 2010 год, от неё значительно отстают Apple и Google с 8,8 и 6,8 миллиардами соответственно. Но это сейчас. Всё может измениться уже в ближайшем будущем. Каждая компания сейчас активно занята построением собственной программной и сетевой экосистемы.
Каждая из рассматриваемых корпораций имеет свою операционную систему как для настольных компьютеров и ноутбуков (Windows у Microsoft, Mac OS у Apple, Chrome OS у Google), так и для мобильных систем (Windows Phone, iOS, Android соответственно). И, несмотря на то, что Windows пока остаётся наиболее распространённой операционной системой для компьютеров, продукт Google Android ушёл далеко вперёд по использованию в мобильных платформах, обогнав популярный до этого iPhone с iOS. Многие компании-производители мобильников, предпочитают использовать OS Android в своих смартфонах и коммуникаторах, за её функциональность и гибкость в настройках. И хотя телефон nokia 5228 работает на Symbian OS, он довольно функциональный и давно заслужил уважение молодёжи всего мира.
Среди интернет-магазинов контента пока впереди Apple, чьё творение iTunes Store используется пока чаще Microsoft Marketplace и Android Market, но отстающие не стоят на месте, бойко продвигая свои сервисы.
В среде офисных пакетов достойную конкуренцию продукту от Microsoft составляют Apple iWorks и онлайновый Google Docs. При этом последний абсолютно бесплатен и не требует установки на компьютер.
Среди браузеров явное преимущество у Google Chrome 7, который по скоростным и качественным характеристикам явно обходит Windows Explorer 9 и Apple Safari 5. Тоже и среди поисковиков – Google явно опережает Microsoft Bing, а в Apple своей поисковой системы ещё и вовсе нет. Как следствие среди почтовых сервисов значительный перевес в количестве пользователей у Google Mail, особенно по сравнению с Microsoft Hotmail.
Также стоит упомянуть набирающее популярность онлайн-телевидение. И хотя сравнивать распространённость Windows Mediacenter, Apple TV и Google TV ещё сложно, тем не менее, заявленные возможности продукта Google явно опережают конкурентов.
Перечисленные продукты и сервисы не единственные в активе рассматриваемых компаний и, конечно, далеко не последние. Только в 2010 году на исследование рынка и поиск новых продуктов эти фирмы суммарно потратили более 11 миллиардов долларов. Судя по всему, именно эти три бренда определят будущее всей индустрии, а от их конкурентной борьбы (по законам рынка) выиграют все пользователи.